টানা তৃতীয় ম্যাচে গোলের দেখা পেলেন ব্রাজিলিয়ান তারকা কাসেমিরো। তাঁর করা গোলে ঘুরে দাঁড়িয়ে শিকাগো ফায়ারের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে সফরকারী ইন্টার মায়ামি।

শিকাগোর সোলজার ফিল্ডে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি দেখতে গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন ৬৩ হাজার ৯৪ জন দর্শক। শিকাগো ফায়ারের ইতিহাসে ঘরের মাঠে এটিই এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ দর্শক উপস্থিতির রেকর্ড।

ম্যাচের ৪৮তম মিনিটে লিওনেল মেসির নেওয়া কর্নার থেকে হেডে গোল করে ইন্টার মায়ামিকে সমতায় ফেরান কাসেমিরো। এর মাধ্যমে টানা তৃতীয় ম্যাচে নিজের নামের পাশে গোল যোগ করেন এই ব্রাজিলিয়ান তারকা।

এর ঠিক এক মিনিট আগে ইন্টার মায়ামিকে আরও বিপদে পড়া থেকে রক্ষা করেন শিকাগোর রক্ষণভাগের খেলোয়াড় নোয়া অ্যালেন। জার্মান বেরতেরামের নেওয়া শট গোলমুখে যাওয়ার আগেই তিনি তা প্রতিহত করেন। গত সপ্তাহেই ইন্টার মায়ামি থেকে ধারে শিকাগো ফায়ারে যোগ দেন অ্যালেন। এর আগে ইন্টার মায়ামির জার্সিতে লিগে ৯০টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি।

ইন্টার মায়ামির গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট-ক্লেয়ারও ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তিনি দুটি দুর্দান্ত সেভ করেন। ২৪ ম্যাচ শেষে ১২ জয়, ৪ হার ও ৮ ড্রয়ে ইন্টার মায়ামির সংগ্রহ ৪৪ পয়েন্ট। দলটি ভালো অবস্থানে থাকলেও শেষ সাত ম্যাচের হিসাব খুব একটা স্বস্তিদায়ক নয়—এই সময়ে তাদের জয় ১টি, হার ২টি এবং ড্র ৪টি।

অন্যদিকে ম্যাচের ১০ মিনিটেই শিকাগো ফায়ারকে এগিয়ে দেন পোলিশ তারকা রবার্ট লেওয়ানডফস্কি। ৩৮ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডও টানা তৃতীয় ম্যাচে গোল করেছেন। চলতি মৌসুমে শিকাগোর হয়ে লিগে নয় ম্যাচ খেলেই তাঁর গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ছয়টিতে।

গোলের এই সুযোগ তৈরিতে সহায়তা করেন অ্যান্ড্রু গুটম্যান ও রবিন লোদ। শিকাগোর গোলরক্ষক ক্রিস ব্র্যাডিও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখান। ইন্টার মায়ামির ছয়টি শট ঠেকিয়ে দলকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন তিনি।

২৩ ম্যাচে ১১ জয়, ৬ হার ও ৬ ড্রয়ে শিকাগো ফায়ারের সংগ্রহ ৩৯ পয়েন্ট। টানা চতুর্থ ম্যাচে ড্র করার ফলে দলটি এখন টানা সাত ম্যাচ অপরাজিত রয়েছে। এই সাত ম্যাচে শিকাগোর জয় তিনটি এবং ড্র চারটি।

ম্যাচের ১০ মিনিটে গুটম্যান ইন্টার মায়ামির ইয়ান ফ্রের সামনে দিক পরিবর্তন করে নিজের জন্য জায়গা তৈরি করেন। এরপর গোলমুখের দূরের পোস্ট লক্ষ্য করে ক্রস বাড়ান তিনি। সেই ক্রসের বল ডান পা উঁচিয়ে জালে পাঠান লেওয়ানডফস্কি।

২৩ মিনিটে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরানোর চেষ্টা করেন লিওনেল মেসি। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তাঁর শট অবশ্য সহজেই প্রতিহত করেন শিকাগোর গোলরক্ষক ক্রিস ব্র্যাডি।

এরপর ৪১ মিনিটে আবারও মেসিকে গোলবঞ্চিত করেন ব্র্যাডি। শিকাগোর ডি’আভিলা জে তাহকে কাটিয়ে বক্সের ঠিক ওপর থেকে শক্তিশালী শট নেন মেসি। কিন্তু দুর্দান্ত দক্ষতায় সেই শটও ঠেকিয়ে দেন শিকাগোর গোলরক্ষক।

শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-১ সমতায় শেষ হয় শিকাগো ফায়ার ও ইন্টার মায়ামির ম্যাচ।